El descubrimiento, avalado por la prestigiosa revista científica Science, ha sido recibida con alborozo por ornitólogos, ecologistas y partidarios de la conservación de la fauna de EE UU. No en vano esta especie era considerada un símbolo de los grandes bosques del sur del país.

Al margen del valor ecológico del hallazgo el campephilus principalis, según su nombre científico, es un pájaro realmente bello. Generalmente de color negro, tiene unas manchas blancas características en las alas y una altura de 25 centímetros. Los machos pueden reconocerse porque su cresta es de color rojo.

Criatura espectacular

"Esta es la criatura más espectacular que hayamos redescubierto", ha afirmado en una conferencia de prensa un exultante John Fitzpatrick, científico del Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell, quien preparó el informe sobre el hallazgo para la revista. "Es un símbolo de los errores de la explotación excesiva de los recursos naturales", ha sentenciado.

Este tipo de pájaro carpintero era hasta hoy uno de los seis de su especie que se creían extintos en Estados Unidos desde 1980. Se le había visto por última vez en territorio continental de EE UU en 1944, pero ahora su presencia ha sido confirmada en varias ocasiones por diferentes personas, afirma la revista.

Queda ahora por concretar ahora el número, al menos aproximado, de individuos supervivientes. Según la revista, aunque se ha realizado una intensa búsqueda, los ornitólogos no han podido determinar cuántos ejemplares siguen poblando los pantanos de Arkansas.