España figura en el grupo de cabeza de la Unión Europea (UE) en cuanto al número de residentes extranjeros. En términos porcentuales ocupa la quinta posición con un 12% de población foránea respecto del total (casi el doble de la media europea), por detrás de Luxemburgo (44%), Letonia (18%), Chipre y Estonia (16%). En cifras absolutas España ocupa la segunda posición con 5,7 millones de extranjeros. Alemania se sitúa en cabeza con 7,2 millones de ciudadanos foráneos, según datos publicados hoy por la oficina estadística de la UE, Eurostat.

En total, en la UE viven 31,9 millones de extranjeros, un 6,4% de la población total. El informe indica que más de un tercio (el 37%) de los ciudadanos extranjeros de los países de la UE provienen de otros Estados miembros. Rumania es el país que más ciudadanos exporta al resto de la UE: dos millones en total, seguido por Polonia (1,5 millones), Italia (1,3 millones) y Portugal (un millón). En el caso de España, 2,2 millones de sus ciudadanos extranjeros (el 5% de la población), son de origen comunitario, mientras que 3,3 millones (el 7,4% de la población) provienen de países que no pertenecen a la UE.

De ellos, según datos del Instituto Nacional de Estadística de junio de 2009, el 14,2% son de origen rumano (796.000); el 12,7% son marroquíes (710.401); el 7,4%, ecuatorianos (413.715); el 6,7, británicos (374.000) y el 5,2, colombianos (292.971).

En cuanto a los ciudadanos extracomunitarios que viven en el conjunto de la UE, los principales países de procedencia son Turquía (2,4 millones), Marruecos (1,8 millones) y Albania (un millón).

Por edades, en general la población extranjera es "significativamente" más joven que la nacional, según Eurostat. La edad media de los extranjeros es 34,3 años mientras que la edad media de los ciudadanos de origen comunitario es de 41,2 años.